锤纹效果产生是基于干燥过程中有目的地形成贝纳德涡，在溶剂挥发过程中出现小的局部温度、密度、粘度和表面张力梯度差时，它们就会出现。

  溶剂从漆膜表面挥发使漆膜上面部分粘度上升和温度下降，并使密度和表面张力增大，这导致上部分漆层沉回漆膜里，而表面张力低的下部分漆层则突破浓缩的上部分漆层并在表面铺展，使溶剂进一步挥发。因为漆膜要极力在上下部分漆层形成平衡，所以上升、铺展和沉回的过程在不断地重复，局部漩涡就会形成，它们相互组成不规则的六边形，这就是所谓的贝纳德涡。

  涂膜物质在涡的中心上升，而在我地边缘产生下沉。涡流的速度与漆膜的粘度成反比，这种涡流在清漆中的产生与色漆中的一样多，清漆中，锤纹助剂的添加会形成类似于哑光的效果，涂料配方中添加有目的的不相容物，可以形成我们希望得到的不规则表面。

  在含有金属颜料的色漆中，只有用非浮型的金属颜料才能得到锤纹效果，因为它们特殊的润湿行为，只有这样的颜料才可以均匀地排布在整个漆膜里。旋涡携带颜料运动，这样就形成锤纹效果。

  在水性配方中有相似的基理，干燥过程中出现的流动会形成锤纹效果。