水性色浆是指将有机或无机颜料在表面活性剂的润湿分散或水溶性树脂承载下，形成的均一稳定、具有一定的流动性和较强的着色强度的浓缩颜料浆，而与颜料液态化（液态颜料）在品质上和性能等方面有一定区别，液体颜料由于选料随机性大，质量稳定性和色相及着色力无法保持一致。水性色浆作为乳胶漆的重要组成部分，主要起到遮盖、装饰和保护墙面的作用，并对涂膜的耐候、耐水、耐碱、耐酸、抗洗刷及耐玷污等均有着重要的影响。

  水性色浆有通用色浆和印花色浆等，一般印花色浆只是将颜料或低档有机颜料进行简单的处理制成浆，直接用于纸、布、棉等的着色，而水性通用色浆则用高档有机或无机颜料进行严格质量控制，它除了用于纸、布、棉等的着色效果更佳外，更重要的是用于工业、建设、装饰涂料中着色。一般印花色浆不要求较高的着色力、耐候性和耐光性，而通用色浆户外用则要求有较强的着色力、优异的耐光性和耐候性。

  水性色浆体系有两种：一种为高颜料含量无树脂体系；另一种为低颜料含量有树脂体系，其中前者颜料浓度高、着色力强、展色性能佳。相容性好、具有触变流动性，但在有些弱分散体系涂料中，当成膜时因各种颜料、填料的流动性微弱差异，而容易导致浮色发花。这种浮色发花是可通过在体系中添加高分子量的聚合物的润湿分散剂来解决。而后者颜料浓度相对较低、着色力和展色性能不佳，但流动性和粘度较为稳定。有树枝体系的水性色浆一般存在着较大的相容性，但并非浮色发花就是相容性不好，不可逆的浮色发花是相容性有问题；而可逆的浮色发花则是助剂匹配性不理想或用量不当所导致，这种事可以通过加入助剂来解决的。

  根据着色的对象和环境要求，色浆主要分为耐晒和不耐晒两种。一般，内用在体系不存在相容性情况下，以达到颜色要求最低成本为原则，不要求耐晒。而外用必须要考虑以下因素：

 （1）光耐候性

 （2）化学介质性（主要是耐酸耐碱性）

 （3）与使用体系相容性

 （4）着色强度、遮盖力及展色力

  (5)色浆与色浆之间匹配性

 （6）色浆的储存稳定性