作为涂料的原材料之一, 助剂的用量通常很少( 一般为配方总量的1% 左右) , 但是, 它的加入可以避免产生许多原漆的缺陷及漆膜弊病, 同时又可以使涂料的生产和施工过程易于控制。在溶剂型涂料中易出现的缺陷和弊病, 在水性涂料中也同样会发生, 然而, 由于水性涂料中所用树脂和水的特殊性, 这就使得用于水性工业涂料的助剂有别于一般的添加剂。

1 消泡剂
由于水的表面张力大, 水性涂料比一般的溶剂型涂料更容易产生气泡。气泡通常是由液- 气交界处的活性分子形成的。这些表面活性分子通常以分散的气泡形态形成一稳定的、不易被破坏的薄层。在施工过程中( 辊涂、刷涂或喷涂) 会带入气泡, 对于较粗糙的基材表面也容易产生气泡, 这些因素都必须在选择消泡剂时考虑周全。消泡剂可以润湿渗透到由表面活性物质所形成的薄层中, 通过其不相容性与该系统反应, 降低其表面张力, 破坏薄层的稳定性, 从而达到消泡的目的。为此, 消泡剂必须与涂料液相有一定的不相容性。这是因为, 如果一种消泡剂与涂料完全相容, 那么, 它就不能很好地渗透到薄层中去, 消泡效果不会理想。反之, 如果两者相容性太差, 虽然可以达到消泡的目的,却可能引起其他表面缺陷( 如缩孔) 。因此, 是否与某一体系有一合适的相容/ 不相容平衡关系, 就成为选择消泡剂的一个关键。
对于水性工业涂料来说, 目前, 效果比较理想的消泡剂主要有两大类: 矿物油类消泡剂和有机硅类消泡剂。矿物油类消泡剂在装饰类乳胶漆中已使用多年。这类消泡剂的主要成分是作为载体的矿物油, 这些载体带有疏水性粒子, 也就是带有憎水表面的固体颗粒。它们作为表面活性剂的消除剂, 首先把表面活性剂吸附到其表面, 而后将表面活性剂从气- 液交界薄层中移走, 进而使泡沫消除。可用作憎水粒子的化学物质有很多种, 聚脲树脂较为特别, 它可以直接在矿物油中被合成, 形成具有良好的分散稳定性的粒子。与其他矿物油类消泡剂相比, 其析出的倾向很小, 自身的贮存稳定性很好。另外, 由于粒径小, 其总的憎水表面相对较大, 将它们加入到涂料组分中之后, 它们将在成品漆中长时间发挥作用。
在光泽要求很高的涂料中, 矿物油类消泡剂可能会引起一些弊病, 如失光、发花以及矿物油析出等。此时, 有机硅类消泡剂更为适用。有机硅类消泡剂是由聚醚和烷基链改性的聚硅氧烷组成的, 改性后有机硅与涂料有一定的不相容性, 消泡较为有效。与矿物油类消泡剂的情况类似, 如果不相容性的程度超过了一定的限度, 同样也会引起缩孔等弊病; 反之, 若亲水性过强, 则不会起消泡作用, 甚至可能还会使泡沫增加。总之, 聚硅氧烷是通过降低涂料的表面张力来消泡的。有些有机硅类消泡剂也含有憎水粒子, 有时也将少量的有机硅类消泡剂加入到矿物油中, 以增强其效力。