所谓的涂料工业就是以油脂，天然树脂，合成树脂，颜料，填料，溶剂和助剂为基本原材料，生产各种产品并提供其应用的工业。其实质包括了涂料制造和涂料施工应用两大部分。前者主要指油脂熬炼，树脂和色漆制造，以及质量管理等。广义的讲还应包括颜料的制作和使用；后者指涂料施工前的处理，施工设备和方法，涂料的干燥成膜与检测等。这两部分内容是密切联系，互相有别，对于涂料的使用与耐久性来说，不能偏废任何一方。

   涂料工业除具有化学工业共同的特点之外还有如下的特点。

   1，广泛性和专用性

   涂料广泛应用于国民经济各部门，国防和人民生活中，其服务面十分广泛。但每部门对涂料性能的要求不同。必须生产不能性能，规格的多品种涂料产品，以满足不同的使用要求，所以涂料品种的用途具有专用性。这决定了涂料品种繁多。

   2，带有加工工业的性质

   涂料工业生产品种多，使用原来多。除少数专用树脂之外，大部分原来要其他工业部门供应。如颜料需由颜料工业供应，大多数合成树脂，溶剂，助剂和化工原料等需由高分子工业，基本有机合成工业，炼焦工业，石油化工，化工原料工业等供应，从而使得涂料有“来料加工”的工业的性质。

   涂料工业是从小作坊手工业发展起来的，设备工业简单，很多涂料品种可以在相同的设备上采用不同原料，不同配方生产，生产工艺过大大致相同，从生产过程看，涂料也带有加工工业性质，涂料产品只是一种半成品，必须在涂装之后体现作用。离开了使用对象涂料也就失去额意义，说明涂料产品只是一种服务性的配套材料，从使用上看涂料工业也带有加工工业的性质。

   3，具有技术密集度高，涉及学科多的特点

   虽然涂料生产过程类同，生产周期短，工艺设备简单，但产品多性能，多用途。由于品种繁多，所用材料多，在原料选择，产品配方设计具有很高的技术性。在涂料制造过程中，涉及的学科较多，一个优秀的涂料工程师，不仅要有无机，有机物化，流变分析等化学知识，还要懂得物理学、机械、计算机等多学科的知识。由于试试密集度高，要求分工合作密切，掌握复杂的生产工艺技术。