行业的人都知道粘度低的乳胶漆，若不加增稠剂，存储一定时间后会因产生沉淀。因此，需要弄清乳胶漆沉淀机理及影响沉淀的因素，以求防止或减少沉淀的方法。在乳胶漆中加入增稠剂能增加乳胶漆的粘度，使颜料沉淀慢，而且沉淀松散，易搅拌均匀，防止颜料不匀，保证涂料的存储稳定性。有些增稠剂加入乳胶漆中，使乳胶漆哦具有一定的稠度和触变性，乳胶漆施工时涂刷省力，又可减少施涂时滴流和流挂，保证涂层的外观和质量。

  影响乳胶漆沉降的主要因素有颜料粒子大小、形状和密度，乳胶漆中液相的粘度和密度，颜料填料的粒子和液相间的相互作用，粒子的电荷性质，添加剂及存放环境等。对于给定的乳胶漆，乳胶和颜料填料确定，增稠剂是最主要的影响因素。添加增稠剂可以增加乳胶漆液相的粘度，有的增稠剂还有一定的颜料分散作用，这些多颜料填料在乳胶漆中的沉降速度都有降低作用。但如果仅是增加颜填料的分散度和增加漆料的粘度，虽然能降低沉降速度，既延长了沉淀时间，仍不能减少沉淀的密实性。作为乳胶漆用增稠剂加入调漆系统，不仅要增加乳胶漆的粘度，还希望加入的增稠剂能与乳胶及颜料填料粒子产生相互作用，以形成一定的絮凝结构或胶态结构，使最终乳胶漆的沉淀成松散状，易再搅拌形成均匀的涂料组分，不至影响乳胶漆的施工应用和涂层质量。

  乳胶漆施涂于垂直表面时，收到重力的影响而朝下流动称之为流挂。过度的流挂必然影响涂层的外观，必须予以防止。粘度太高的涂料在施工时拉刷子，费力气。涂料施工时希望在施涂时表现粘度低，施工起来省力；施涂后则要求粘度高，不流挂，以形成适当厚度的涂膜。在乳胶漆中加入某些增稠剂可以实现上述要求。这是由于增稠剂与乳胶漆中的颜料盒乳液粒子通过次价键力作用形成松散的网状结构，增加了乳胶漆的结构粘度。

  乳液增稠剂也称碱增稠剂，又叫结合型增稠剂。此类增稠剂的主要品种为丙烯酸型，属于交联型。这类增稠剂是通过乳液聚合过程制备的，经加碱够转化成水溶性聚合物，他们也可被看作是一种聚合性表面活性剂。这表面活性剂可以被乳液粒子所吸附，也可自身聚集成胶束。结合型增稠剂同样可以吸附在粒子上，但当其自身聚集时就将纠结在一起，是乳液粘度增加。但这种纠结是不稳定的，一旦对它施加压力，纠结即被破坏，粘度下降，解除应力，又重新纠结。粘度又再上升。结合型增稠剂可以使有光乳胶漆的光泽达到80%以上，而且不发生微生物降解，并赋予乳液以较好的流动性。因此乳液增稠剂是一种较好的增稠剂。